Izushi Castle, Castello medievale a Toyooka, Giappone
Izushi è un castello nella città di Toyooka nella prefettura di Hyōgo, in Giappone, che sorge dalle pendici inferiori del Monte Ariko. Il sito mostra diverse torri in legno e porte ricostruite distribuite su livelli terrazzati, sostenute da ripidi muri di pietra che salgono lungo il fianco naturale della collina.
Koide Yoshihide fondò il sito nel 1604 come centro di un nuovo dominio, ponendo fine a una precedente fortificazione sulla vetta dell'Ariko. Tre famiglie di clan successive amministrarono il territorio fino all'abolizione del sistema feudale nel 1871, dopodiché gli edifici in legno furono smantellati e rimasero solo i muri di pietra.
La salita ai terreni del castello attraversa oltre trenta torii rosso vermiglio del santuario Inari adiacente, che salgono tortuosi tra il bosco. I gradini collegano l'antico sito fortificato al luogo religioso, creando un percorso che molti abitanti percorrono durante la stagione della fioritura dei ciliegi.
I terreni rimangono aperti tutto l'anno, e i visitatori possono salire per i sentieri pavimentati e i gradini di pietra che conducono alle torri ricostruite. Portate scarpe comode, poiché la salita attraversa terreno irregolare e può diventare scivolosa quando è bagnata.
Il livello più alto del sito ospita un santuario Inari anziché la fortificazione principale, una disposizione che riflette il piano difensivo originale che collegava i terreni alla vetta della montagna retrostante. La struttura a terrazze permetteva ai difensori di ritirarsi attraverso più livelli se le mura inferiori venivano sfondate.
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