Wakato Bridge, Ponte sospeso in acciaio a Kitakyushu, Giappone.

Il Ponte Wakato è un ponte sospeso in acciaio che attraversa la baia di Dokai a Kitakyushu, estendendosi per 627 metri con una sezione centrale di 367 metri e un impalcato largo 19,6 metri. Collega i quartieri di Wakamatsu e Tobata, sostenendo una carreggiata che fu inizialmente costruita con due corsie e successivamente allargata a quattro.

L'attraversamento fu aperto nel settembre 1962 e stabilì record di costruzione in Giappone all'epoca, impiegando i metodi ingegneristici più avanzati per ponti sospesi in Asia. Negli anni Ottanta fu ampliato da due a quattro corsie per gestire la crescente domanda di traffico.

Il nome Wakato combina i caratteri dei due quartieri collegati: Waka da Wakamatsu e To da Tobata. Questo modo di nominare mostra come i termini geografici nella regione segnino i collegamenti tra i luoghi.

Tutti i pedaggi sono stati eliminati nel 2018, quindi la carreggiata è ora gratuita. Le quattro corsie offrono capacità sufficiente per il traffico quotidiano tra i due quartieri.

Durante la costruzione all'inizio degli anni Sessanta, gli ingegneri usarono tecniche di rifrazione della luce per misurare le sollecitazioni sulla struttura, poiché i metodi informatici moderni non esistevano ancora. Queste procedure ottiche permisero loro di osservare le deformazioni con precisione e verificare l'integrità strutturale senza strumenti digitali.