Wachigaiya, Casa da tè storica a Shimabara, Giappone.
Wachigaiya è un'ochaya su due piani a Shimogyō-ku, Kyoto, con grate di legno e tetto in tegole tipici delle costruzioni del periodo Edo. All'interno, l'edificio conserva arredi e allestimenti di quell'epoca, tra cui tavoli bassi e paraventi pieghevoli che trasmettono il carattere di un locale di intrattenimento tradizionale.
L'ochaya aprì nel 1688 come luogo di ritrovo per le geisha e i loro accompagnatori nel quartiere del piacere autorizzato di Shimabara. L'edificio sopravvisse a diversi incendi e ristrutturazioni e ricevette lo status di Bene culturale, garantendo la sua sopravvivenza nel centro cittadino fino a oggi.
La casa da tè conserva il suo ruolo di palcoscenico per geiko e maiko che presentano danza classica e musica, tramandando le arti di Shimabara. Gli ospiti assistono a queste esibizioni in stanze dove paraventi pieghevoli e tatami mantengono viva l'atmosfera degli antichi quartieri del piacere.
L'edificio si trova vicino alla porta principale del quartiere di Shimabara e può essere visitato su prenotazione. Le visite guidate spiegano la disposizione delle stanze e mostrano oggetti originali, aiutando a comprendere come ogni spazio veniva usato.
Una lampada a gas con l'emblema dei cerchi intrecciati della casa segna l'ingresso e richiama il tempo in cui l'illuminazione a gas era nuova a Kyoto. Questo faro divenne uno dei pochi simboli rimasti degli antichi quartieri del piacere e oggi serve da punto di riferimento per i visitatori.
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