Nishiarai Daishi, Tempio buddista a Nishiarai, Giappone
Nishiarai Daishi è un tempio buddista nel quartiere di Nishiarai a nordest di Tokyo che si estende su un'ampia area con molteplici sale di preghiera e strutture educative. La sala principale ospita cerimonie religiose, mentre altri edifici si dispongono attorno a cortili curati e sentieri tra i giardini.
Il monaco Kūkai fondò il tempio nell'826 durante la sua missione per diffondere il buddhismo esoterico nella regione del Kantō. Nel corso dei secoli il sito si sviluppò in un centro importante dello Sōtō Zen e venne integrato in diverse vie di pellegrinaggio regionali.
Il nome Nishiarai significa letteralmente campo del pozzo occidentale e si riferisce al primo ruolo del tempio nella fornitura idrica della regione. I visitatori vedono oggi numerosi bruciatori di incenso in pietra e stazioni di preghiera in legno dove i fedeli accendono regolarmente incenso e lasciano foglietti con desideri scritti.
Dalla stazione di Nishiarai i cartelli indicano direttamente l'area di ingresso del tempio, dove pannelli multilingue forniscono orientamento. L'intero terreno può essere esplorato a piedi, con sentieri larghi e superfici piane che facilitano gli spostamenti.
La carica di sommo sacerdote alterna ogni due anni con il tempio Eiheiji, rappresentando una forma rara di leadership condivisa nello Sōtō Zen. Questa amministrazione a rotazione collega due dei siti Zen più importanti del Giappone attraverso un sistema insolito di responsabilità congiunta.
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