Sithulpawwa Rajamaha Viharaya, Monastero buddista nella Provincia Meridionale, Sri Lanka
Sithulpawwa Rajamaha Viharaya è un monastero buddista costruito in una formazione rocciosa di granito nella punta meridionale dello Sri Lanka, vicino al Parco Nazionale di Yala, con stupa, grotte sacre e iscrizioni in pietra. Le strutture sono distribuite su diversi livelli della roccia, con figure di Buddha scolpite in grotte naturali e piattaforme all'aperto sulla sommità.
Si ritiene che il sito sia stato fondato nel II secolo a.C. dal re Kavantissa e sia diventato uno dei principali centri religiosi del sud dell'isola. Nel corso dei secoli molte parti del complesso caddero in rovina e furono poi restaurate nel XX secolo.
Il nome del luogo si traduce approssimativamente come 'collina della mente silenziosa', il che spiega perché monaci e pellegrini vengono qui a meditare da secoli. Oggi i visitatori possono osservare i pellegrini che accendono lampade a olio e lasciano fiori davanti alle figure di Buddha scolpite nella roccia.
Le strade che portano al sito si diramano da Tissamaharama, la città più vicina e un buon punto di riferimento per orientarsi. Si consiglia di indossare scarpe robuste, poiché il percorso fino alla cima comprende gradini ripidi e superfici rocciose irregolari.
Alcune delle iscrizioni rupestri trovate nel sito sono tra i testi buddisti più antichi dello Sri Lanka, precedenti alla fondazione formale del monastero stesso. Questi scritti antichi sono in una forma arcaica della scrittura singalese, molto diversa da quella utilizzata oggi.
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