Parasol Tree King, Tempio a Dali City, Taiwan
Parasol Tree King è un tempio di religione popolare nel distretto di Dali, a Taichung, Taiwan, costruito accanto a un grande albero wutong il cui fogliame copre l'ingresso e il cortile. L'edificio e l'albero sono così legati che è difficile capire dove finisce l'uno e dove inizia l'altro.
Il sito risale alla dinastia Qing, quando i viaggiatori che passavano per Dali cominciarono a radunarsi sotto l'albero wutong e il posto divenne gradualmente un luogo di culto locale. Col tempo, fu costruito un tempio vero e proprio attorno all'albero per dare forma a quello che era stato a lungo uno spazio sacro informale.
Il tempio prende il nome dall'albero che cresce all'ingresso e il cui largo fogliame copre il cortile come un tetto naturale. Molti visitatori vengono appositamente per pregare vicino all'albero, che considerano sacro di per sé.
Il tempio si trova nel distretto di Dali, a Taichung, ed è raggiungibile con l'autobus locale o a piedi dalle strade vicine. L'albero fornisce una copertura naturale, rendendo la visita comoda anche nelle giornate di sole o di caldo.
La specie di albero wutong è stata usata a lungo nella medicina tradizionale, e la sua corteccia è servita storicamente come materia prima per la fabbricazione di corde nella regione. Questi usi pratici coesistono con il suo status sacro, attribuendogli un doppio ruolo che va oltre ciò che si trova di solito nei recinti dei templi.
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