Museum of the Earth, Museo di storia naturale a Ithaca, Stati Uniti
Il Museum of the Earth è un museo di storia naturale a Ithaca, nello Stato di New York, con una collezione incentrata su fossili, rocce e la lunga storia della vita sul nostro pianeta. L'edificio moderno è stato progettato per inserirsi nel paesaggio naturale vicino al lago Cayuga.
Il museo ha aperto nel 2003, su progetto dello studio di architettura Weiss/Manfredi, ed è nato dalla Paleontological Research Institution, che gestiva collezioni scientifiche nella zona di Ithaca dagli anni 1930. Il nuovo edificio ha dato per la prima volta una sede pubblica permanente a quelle collezioni.
Il museo ha un legame stretto con l'Università di Cornell, situata nelle vicinanze, e questo si sente nell'approccio alle esposizioni, che unisce rigore scientifico e accessibilità per tutti. I visitatori possono osservare reperti che fanno ancora parte di ricerche in corso.
Il museo si trova alla periferia di Ithaca, vicino alle rive del lago Cayuga, quindi si abbina bene a una passeggiata all'aperto prima o dopo la visita. Molte esposizioni sono interattive e permettono di toccare i reperti invece di osservarli soltanto attraverso un vetro.
Il museo conserva uno dei pochi scheletri completi di un Desmostylus, un mammifero marino vissuto circa 15 milioni di anni fa e che non assomiglia ad alcun animale vivente oggi. Questo esemplare è raro perché i fossili di Desmostylus vengono ritrovati così raramente che molti paleontologi non ne hanno mai visto uno di persona.
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