Pile–Pontoon Railroad Bridge, Ponte ferroviario a Prairie du Chien, Stati Uniti
Il Ponte Ferroviario Pile-Pontoon è un attraversamento ferroviario sul fiume Mississippi che utilizza pali fissi e pontoni galleggianti per sostenere i binari sopra l'acqua. La struttura si estende sul fiume e consente ai treni di viaggiare tra le due sponde.
Costruito nel 1884, il ponte risolse le sfide del trasporto consentendo ai treni di attraversare il fiume mantenendo il traffico fluviale e gli effetti del ghiaccio stagionale. Questo design era una risposta ingegneristica alle condizioni naturali del Mississippi.
Il ponte segnò un punto di svolta per la regione, trasformando Prairie du Chien in un hub di trasporto centrale che collegava comunità dell'Iowa e del Wisconsin. Divenne un simbolo di come l'ingegneria potesse unire le persone attraverso un grande fiume.
Il ponte poteva alzarsi e abbassarsi di circa 5 metri per gestire i cambiamenti del livello dell'acqua, mentre i treni attraversavano a una velocità ristretta di circa 11 chilometri all'ora. I visitatori dovrebbero tenere presente che la struttura è stata costruita per il traffico ferroviario e l'accesso potrebbe essere limitato.
Il ponte aveva due sezioni di pontone separate che funzionavano indipendentemente attraverso cavi azionati a vapore per permettere ai natanti fluviali di passare tra di esse. Questo design diviso era una soluzione innovativa per mantenere il traffico di navigazione supportando i treni.
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