Rendezvous Docking Simulator

Il Simulatore di rendezvous e attracco è un dispositivo di addestramento presso il Langley Research Center caratterizzato da un grande telaio a portale con un sistema di carrello sospeso mediante cavi e cardani idraulici. La macchina può spostare un veicolo spaziale in più direzioni contemporaneamente per riprodurre i movimenti intricati di un avvicinamento e attracco nello spazio.

La NASA ha costruito questo dispositivo di addestramento nel 1963 presso il Langley Research Center per preparare gli astronauti Gemini e Apollo alle manovre di attracco critiche nello spazio. Il simulatore ha svolto un ruolo centrale nel programma spaziale degli anni Sessanta aiutando gli equipaggi a esercitarsi in questa procedura essenziale e pericolosa.

Questa struttura rappresenta un progresso nella tecnologia dell'esplorazione spaziale, consentendo agli astronauti di padroneggiare le tecniche di attracco.

Il simulatore si trova nell'edificio 1244 del Langley Research Center dove i visitatori possono vederlo come parte di una visita guidata o di un'esperienza di visita. E consigliabile verificare in anticipo se l'accesso al pubblico e disponibile, poiche la struttura si trova all'interno di un campus NASA attivo.

Il dispositivo è l'unico simulatore di addestramento per astronauti sopravvissuto dai programmi Gemini e Apollo, rappresentando un artefatto raro di quell'epoca. La sua conservazione consente ai visitatori di vedere la base tecnologica su cui sono state costruite le prime missioni di volo spaziale umano.