Laurisilva di Madera, protected area in Portugal
Laurisilva of Madeira è una grande foresta che copre parti dell'isola con alberi sempreverdi antichi stretti insieme e che formano un fitto baldacchino di foglie. Si estende per circa 15.000 ettari con sentieri e antichi canali d'acqua chiamati levadas che guidano i visitatori attraverso le sue aree più umide e remote.
La foresta esiste da circa 20 milioni di anni ed è nota come fossile vivente perché rappresenta uno dei pochi paesaggi rimasti dell'era mediterranea. Ha sopravvissuto ai cambiamenti climatici che hanno causato la scomparsa di foreste simili da Europa e Nord Africa perché le montagne di Madeira l'hanno protetta.
La foresta prende il nome dagli alberi d'alloro che prosperano qui e mantengono le loro foglie tutto l'anno. In tutto il bosco, vedete alberi ricoperti di muschio e lichene, che fanno sembrare tutto vestito di morbidi mantelli verdi legati alle tradizioni locali.
I visitatori dovrebbero indossare buone scarpe e restare sui sentieri segnati, poiché la foresta è fragile e il terreno può essere scivoloso per l'umidità. Portate acqua e pianificate tempo extra per camminare lentamente attraverso la vegetazione spessa e bagnata.
La foresta un tempo si estendeva su gran parte del sud Europa e del Nord Africa, ma solo le montagne più alte di Madeira le hanno permesso di sopravvivere completamente. Questa popolazione isolata rimane oggi uno degli ultimi esempi completi di un ecosistema antico che dominava la regione mediterranea.
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