Big Bend, Meandro fluviale nel Lake Sharpe, Sud Dakota.
Big Bend è un grande meandro del fiume Missouri nel Dakota del Sud che si snoda per circa 32 chilometri attorno a una penisola. Il fiume ha scavato questa formazione attraverso l'erosione naturale nel corso di migliaia di anni.
La diga di Big Bend è stata completata nel 1963 e ha creato il lago Sharpe sopra il meandro naturale del fiume. Il progetto ha offerto nuove opportunità per la produzione di energia idroelettrica e lo stoccaggio dell'acqua nella regione.
La regione attorno a questa curva era la casa dei popoli Mandan, Hidatsa e Arikara che costruivano villaggi qui e dipendevano dal fiume per cibo e trasporto.
I visitatori possono vedere il meandro dalla riva del lago o da belvedere vicini, specialmente bene quando i livelli dell'acqua sono moderati. Il periodo migliore per esplorare è durante i mesi più caldi quando le strade sono facilmente accessibili.
Big Bend è una delle più grandi curve fluviali naturali del Nord America, con il fiume che si piega così bruscamente che due punti distano solo pochi chilometri l'uno dall'altro mentre il letto del fiume tra loro si estende molto più lontano. Questa curva drammatica dimostra quanto potente possa essere l'erosione naturale nel corso di lunghi periodi.
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