Mappa di Madaba, Mosaico geografico nella Chiesa di San Giorgio, Madaba, Giordania
La Mappa di Madaba è un grande mosaico fatto di minuscole pietre colorate che rappresenta la regione del Medio Oriente dal nord all'Egitto, mostrando città storiche, fiumi e importanti luoghi religiosi. L'opera copre un'area considerevole del pavimento della chiesa e mostra in dettaglio come appare questa regione nell'antichità, con rappresentazioni chiare di città e caratteristiche geografiche.
Il mosaico è stato creato nel 6º secolo d.C. ed è una delle più antiche rappresentazioni cartografiche conosciute della regione della Palestina e di Gerusalemme. Documenta come il mondo bizantino ha compreso e rappresentato quest'area prima che fosse danneggiata e solo parzialmente preservata.
La mappa mostra Gerusalemme come appariva sotto il dominio bizantino, con luoghi riconoscibili come chiese e porte che aiutano i visitatori a comprendere la città così come la conoscevano allora. Il modo in cui questi luoghi sono organizzati riflette come le persone del sesto secolo percepivano il territorio sacro e raccoglievano la conoscenza geografica.
Il mosaico si trova sul pavimento della Chiesa di San Giorgio, dove è direttamente visibile sotto i piedi dei visitatori ed è facilmente accessibile. È meglio prendersi tempo e guardare da posizioni diverse per comprendere veramente le varie aree e i dettagli.
La mappa mostra pesci che nuotano nel Giordano ma si allontanano dal Mar Morto, rivelando che l'artista comprendeva il comportamento naturale di queste acque. Questo dettaglio sorprendente dell'antichità mostra che il creatore ha fatto osservazioni attente su come questi luoghi specifici funzionavano realmente.
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