Vai Palm Forest, Foresta di palme a Vai, Grecia
La Foresta di Palme di Vai è un bosco protetto nell'est di Creta che contiene circa 5000 palme da datteri cretesi distribuite su circa 25 ettari. L'area forestale si collega a un'ampia spiaggia sabbiosa che si estende fino al mare.
Le autorità greche dichiararono l'area foresta protetta nel 1973 dopo decenni di intense attività di campeggio che minacciavano la terra. Questa protezione salvò il bosco da ulteriori danni e lo preservò per le generazioni future.
Le palme compaiono nelle storie locali su antichi marinai arabi, anche se sono in realtà native di Creta. I visitatori scoprono questa connessione botanica mentre passeggiavano nella foresta.
L'accesso avviene attraverso un'area di parcheggio con sentieri segnalati che conducono attraverso il bosco verso la costa. Un punto di osservazione offre viste sulla foresta e aiuta i visitatori a orientarsi nello spazio.
Ospita la più grande concentrazione naturale della rara palma Phoenix theophrasti in Europa. La specie prende il nome dal naturalista greco antico Teofrasto, che studiò questa pianta.
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