The Providence Athenaeum

The Providence Athenaeum è una biblioteca pubblica a Providence, nel Rhode Island, ospitata in un edificio con colonne greche classiche all'ingresso. All'interno, alti scaffali di legno custodiscono libri raccolti nel corso di molti anni, e la luce naturale entra da lucernari e grandi finestre.

L'istituzione si formò nel 1836 unendo due gruppi precedenti, tra cui una biblioteca fondata nel 1753, e l'edificio attuale aprì nel 1838. L'architetto William Strickland progettò la struttura con colonne greche e introdusse scaffalature metalliche per ridurre il rischio di incendi.

La biblioteca prende il nome dalla dea greca della saggezza, la cui statua accoglie i visitatori presso l'ingresso. Oggi serve membri che pagano una quota annuale per prendere in prestito libri e partecipare a incontri, anche se chiunque può entrare ed esplorare lo spazio.

La biblioteca accoglie chiunque voglia entrare ed esplorare l'edificio, anche se non è membro che paga per prendere in prestito libri. Un piccolo negozio di souvenir vicino all'ingresso vende cartoline e segnalibri, e il secondo piano offre tavoli da lettura con vista sulla sala principale o finestre che danno sulla strada.

Un gatto impagliato di nome Strickland vive nella biblioteca, e i visitatori tengono un diario per annotare i suoi avvistamenti. Edgar Allan Poe visitò il luogo negli anni Quaranta dell'Ottocento e vi tenne conversazioni che divennero parte della storia letteraria della biblioteca.