Abu Simbel

Abu Simbel è un complesso di templi antichi nel sud dell'Egitto formato da due santuari scavati nella roccia che sorgono sulla riva del lago Nasser. L'imponente facciata del tempio principale presenta quattro statue colossali sedute di Ramses II, ognuna alta circa 20 metri, mentre il tempio minore mostra sei figure in piedi dedicate alla regina Nefertari e al faraone.

Il re Ramses II ordinò la costruzione di entrambi i templi intorno al 1264 a. C. per segnare il confine meridionale dell'Egitto e dimostrare il suo potere sulla Nubia. Negli anni Sessanta le strutture furono spostate circa 65 metri più in alto e 200 metri verso l'interno a causa del progetto del lago Nasser per proteggerle dalle acque crescenti.

Le pareti del tempio mostrano geroglifici elaborati con vittorie militari, rituali religiosi e scene della mitologia e della vita quotidiana dell'antico Egitto. I visitatori possono esaminare i rilievi finemente scolpiti che offrono una visione della concezione del mondo e dei sistemi simbolici dell'Egitto faraonico.

Il complesso è accessibile tutti i giorni, con le ore del mattino che offrono temperature più fresche e luce più morbida per fotografare. Il sito è ben attrezzato, ma il terreno richiede di camminare su sentieri irregolari e gradini in alcuni punti, quindi si consigliano scarpe resistenti.

Il tempio principale è stato progettato in modo che la luce solare illumini le statue del santuario interno solo il 22 febbraio e il 22 ottobre, date di importanza astronomica. Dopo lo spostamento, il fenomeno si è spostato di un giorno, verificandosi ora il 21 febbraio e il 21 ottobre, rivelando quanto fosse preciso l'allineamento originale.