Gaztelugatxeko natura monumentua

Il Monumento natural de Gaztelugatxe è una formazione rocciosa a forma di cono che si eleva circa 150 metri sopra il Mar Cantabrico e è collegata al continente da un ponte di pietra. Una piccola cappella in cima è raggiungibile salendo una scala a zigzag di 241 gradini, mentre le rocce stesse mostrano archi e scogliere impressionanti formati da millenni di erosione.

Il santuario fu consacrato come piccolo monastero nel Medioevo e fu distrutto più volte da incendi e guerre prima che i monaci lo abbandonassero nel XIV secolo. Il sito successivamente servì come punto di difesa strategico contro gli attaccanti, inclusi i raid di famosi corsari come Sir Francis Drake.

La cappella in cima è il centro delle tradizioni religiose per i pescatori che appendono piccoli modelli di barche come offerte e compiono rituali prima di salpare. Il sito viene celebrato ogni 24 giugno con un grande pellegrinaggio in cui migliaia di persone salgono per lasciare fiori e fare promesse.

I visitatori possono raggiungere il sito in auto e poi salire in circa un'ora, con il sentiero principalmente in salita e caratterizzato da scale; non è adatto a persone con problemi di mobilità. Si consiglia di portare scarpe comode, acqua e protezione solare, e con forti venti o cattivo tempo la visita dovrebbe essere rinviata poiché la posizione esposta può essere pericolosa.

Il sito è diventato internazionalmente famoso nel 2017 quando è apparso nella serie Game of Thrones, dove la cappella è stata rappresentata come il leggendario castello Rocadragón. Questa connessione alla finzione ha attirato migliaia di fan che volevano connettere il paesaggio reale alle scene della serie.