Gothic, Colorado

Gothic è un piccolo insediamento nella contea di Gunnison situato a circa 9.500 piedi di elevazione nelle montagne West Elk. Il luogo è composto da strutture storiche dell'era mineraria e ospita il Rocky Mountain Biological Laboratory, un centro di ricerca focalizzato su ambienti ad alta quota.

L'insediamento iniziò come area di estrazione d'argento negli anni 1870 e crebbe rapidamente per supportare circa 1.000 residenti. Dopo il crollo del mercato dell'argento nel 1914, la città fu abbandonata fino a quando lo scienziato Dr. John Johnson l'acquistò e fondò il Rocky Mountain Biological Laboratory.

Il nome riflette lo stile architettonico dei primi edifici dell'epoca mineraria, ancora visibili nel paesaggio. Oggi funziona come centro di ricerca ambientale e attrae scienziati e studenti interessati agli ecosistemi di montagna.

L'insediamento è accessibile da Crested Butte via una strada sterrata di circa 11 chilometri. In inverno, le strade possono essere coperte di neve, quindi preparatevi per motoslitte, sci di fondo o racchette da neve se visitate durante i mesi freddi.

Uno studio a lungo termine sulle marmotte che dura da oltre 50 anni contribuisce a comprendere l'impatto del cambiamento climatico sugli animali alpini. Questa ricerca è stato uno dei primi luoghi in cui gli scienziati hanno tracciato le conseguenze durature del cambio delle stagioni.