محافظة العلا, Entità amministrativa nella regione di Medina, Arabia Saudita

Al Ula è un'entità amministrativa situata nella regione di Medina, nel nord-ovest dell'Arabia Saudita. Il territorio comprende un paesaggio desertico fatto di formazioni rocciose, dune di sabbia e ampie vallate modellate dal vento nel corso dei secoli.

Al Ula è abitata da millenni ed era un tempo una tappa fondamentale sulle antiche rotte commerciali che attraversavano la penisola arabica. Le tombe e i templi scavati nella roccia mostrano che diversi popoli si sono insediati qui in successione nel corso del tempo.

Al Ula si trova in una regione desertica, quindi è importante essere pronti al caldo intenso di giorno e alle temperature più fresche di notte. Visitare i siti antichi di prima mattina rende l'esperienza più piacevole e la luce è migliore per osservare le incisioni nella roccia.

Alcune delle formazioni rocciose attorno ad Al Ula sono state modellate dal vento e dalla sabbia fino ad assumere forme che ricordano animali o oggetti comuni, e gli abitanti ne hanno dato un nome a molte nel corso delle generazioni. Il cielo notturno qui è straordinariamente terso, e osservare le stelle è diventato di per sé un motivo per cui molti visitatori decidono di fare il viaggio.