Municipio di La Rochelle, Municipio a La Rochelle, Francia

L'Hôtel de Ville de La Rochelle è il municipio in attività più antico di Francia, situato nel centro storico della città, sulla piazza che porta lo stesso nome. L'edificio unisce una parte medievale con merlature e una torre angolare, un'ala rinascimentale del XVI secolo con facciate scolpite e una torre più recente dotata di orologio.

L'edificio risale al 1298 e fu ricostruito intorno al 1490 in stile di residenza fortificata, prima che nel 1595 venisse aggiunta un'ala rinascimentale. Servì da residenza al governatore dell'Aunis tra il 1628 e il 1748, poi tornò alla sua funzione civica, e fu classificato monumento storico nel 1861.

All'interno, la Chambre des Échevins ospita un balcone le cui grandi mensole imitano lo scafo di un'antica nave, in riferimento ai capitani protestanti che hanno segnato la storia della città. Di fronte all'edificio si trova una statua di Jean Guiton, il sindaco che resistette all'assedio reale, donata da una città americana fondata da ex abitanti di La Rochelle.

Il municipio si trova nel centro della città ed è facilmente raggiungibile a piedi dal porto vecchio e dalle principali strade ad arcate. Sono disponibili visite guidate con cadenza regolare, ed è consigliabile prenotare in anticipo poiché l'accesso ad alcune sale è limitato.

Un incendio nel 2013 ha gravemente danneggiato i tetti e la struttura dell'edificio, dando avvio a anni di lavori di restauro supervisionati dall'architetto Philippe Villeneuve, conclusi nel 2019. Il restauro è stato documentato in un libro intitolato 'Du coeur à l'ouvrage', in vendita in alcuni musei e archivi della città.