Underground in Jihlava, Catacombe medievali a Jihlava, Repubblica Ceca

Il Sotterraneo di Jihlava è una rete di circa 25 km di gallerie e 50.000 m², scavata tra il XIV e il XVI secolo nel gneiss e nel granito. I minatori ricavarono tre livelli, dapprima come cantine sotto gli stretti lotti, poi come corridoi di collegamento; i passaggi si estendono sotto tutta la città e sotto la maggior parte dei suoi monumenti.

Le cantine sotto le case di Jihlava furono scavate dalla metà del XIII secolo e ampliate su tre livelli tra il XIV e il XVI secolo, quando minatori disoccupati furono assunti per aprire passaggi nello gneiss e nel granito. Un terremoto nel 1328 danneggiò le miniere d'argento, l'artigianato e il commercio presero il sopravvento, e nelle cantine si conservavano panni, cibo, vino e birra. I cunicoli furono aperti al pubblico nel 1936, chiusi sotto il dominio nazista, riaperti tra il 1949 e il 1969 e resi di nuovo accessibili nel 1990.

Il nome «catacombe» è popolare: nei cunicoli non è stata trovata alcuna sepoltura, perché servivano da cantine, botteghe e magazzini per panno, viveri, vino e birra. Si scende da un pozzo stretto chiamato «šíje», e i proprietari ricchi scavavano cantine più ampie della loro casa.

I visitatori dovrebbero indossare calzature robuste e partecipare a tour guidati per esplorare i passaggi sotterranei in modo sicuro e appropriato. I tunnel mantengono temperature costanti tutto l'anno, quindi portare uno strato leggero aggiuntivo è una scelta pratica.

Nel cosiddetto corridoio luminoso, secondo gli esperti l'esercito tedesco dipinse le pareti con il Lichtgelb, una vernice luminescente contenente wurtzite. Il passaggio ha anche una nicchia dove alcuni visitatori percepiscono forze paranormali; il reporter Stanislav Motl vi passò diverse notti e filmò un'ombra che sembra una persona.