Petrified Forest, Foresta pietrificata nella contea di Sonoma, Stati Uniti.

La Petrified Forest è un sito in pendio della contea di Sonoma dove tronchi pietrificati grigi e neri giacciono su un versante erboso, spezzati in spessi segmenti rettangolari con superfici scanalate e bordi sbiancati dagli agenti atmosferici. Il pezzo più grande, soprannominato «The Giant», è lungo 60 piedi e largo 6, segnalato da un cartello marrone con scritte gialle. Altri tronchi con nome sono «The Queen», lungo 65 piedi e largo 8.

Un'eruzione del Monte St. Helena, circa 3,4 milioni di anni fa, seppellì gli alberi, e la pietrificazione richiese migliaia di anni. Nel 1870 Othniel Charles Marsh identificò gli alberi come Sequoia langsdorfii; Robert Louis Stevenson descrisse poi il sito in The Silverado Squatters (1883). Ollie Orre Bockee acquistò il terreno intorno al 1912 per 14.000 dollari, lo aprì ai visitatori intorno al 1914 e i suoi discendenti lo gestiscono ancora. Fu inserito nell'elenco dei California Historical Landmarks il 31 gennaio 1978.

Il nome del luogo riflette gli alberi trasformati in pietra che si ergono come monumenti naturali nel paesaggio. I visitatori oggi possono osservare come la natura ha convertito il legno vivo in roccia e apprezzare la potenza di questo processo.

La foresta si trova vicino a Calistoga, nella contea di Sonoma, e si visita a piedi passando accanto ai tronchi caduti, dove un cartello marrone riporta le misure di «The Giant»: 60 piedi di lunghezza e 6 di larghezza. Il terreno erboso attorno ai tronchi è irregolare, quindi servono scarpe robuste. La proprietà ha riaperto dopo i danni degli incendi di Napa e Sonoma del 2017.

Gli alberi di sequoia sono stati gradualmente trasformati in pietra da cenere vulcanica e minerali circa 3,4 milioni di anni fa. Questa trasformazione è così completa che gli alberi pietrificati oggi sembrano sculture naturali create dalla forza della terra.