Tule Springs Fossil Beds National Monument, Monumento nazionale paleontologico a North Las Vegas, Stati Uniti.
Il Monumento nazionale dei giacimenti fossili di Tule Springs è una riserva naturale protetta che contiene i resti di animali dell'Era glaciale conservati all'interno di strati di roccia esposti lungo l'Upper Las Vegas Wash. Il sito mostra fossili di diversi periodi ammassati in formazioni geologiche visibili che i visitatori possono osservare dai sentieri segnalati.
L'area era una volta un habitat umido circa 200.000 anni fa dove vivevano grandi animali come mammut e leoni prima di fossilizzarsi nel corso dei millenni. Gli scavi sistematici iniziati negli anni 1960 hanno rivelato l'importanza di questa antica comunità animale e documentato i cambiamenti che portarono al paesaggio desertico odierno.
Il nome deriva dalle piante di tule che un tempo crescevano qui e indicavano la presenza d'acqua in questo paesaggio desertico. Camminando per l'area, puoi osservare come diversi strati di roccia raccontano la storia dei cambiamenti ambientali nel corso del tempo.
Il sito è accessibile tutto l'anno attraverso sentieri segnalati con parcheggio gratuito lungo Decatur Boulevard e senza costi di ingresso. Le visite mattutine funzionano bene poiché l'area è esposta direttamente al sole, rendendo l'esplorazione del pomeriggio calda e disagevole.
Il sito contiene depositi di suolo rari che hanno conservato migliaia di fossili per decine di migliaia di anni, rendendo possibile ricostruire un quadro quasi completo della comunità animale antica. Queste eccezionali condizioni di conservazione si verificano raramente nella regione e attirano i ricercatori che studiano come gli ambienti cambiano nel corso del tempo profondo.
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