SS Clifton, Relitto nel lago Huron, Stati Uniti

Il SS Clifton è il relitto di un cargo lacustre di tipo whaleback costruito nel 1892 dalla American Steel Barge Company a West Superior, Wisconsin. L'imbarcazione, lunga 308 piedi, ha uno scafo arrotondato che, quando era carica, ricordava il dorso di una balena, e giace sul fondo del lago Huron al largo della baia di Saginaw, a una profondità fuori dalla portata delle immersioni ricreative.

Il SS Clifton fu varato nel 1892 a West Superior, Wisconsin, con il nome di Samuel Mather: un whaleback costruito dalla American Steel Barge Company per trasportare minerale di ferro per la Pickands Mather and Company. Dopo 31 anni di servizio fu riadattato nel 1923-1924 con apparecchiature di autoscarico in coperta e divenne trasportatore di pietrisco. La notte tra il 21 e il 22 settembre 1924, in rotta da Sturgeon Bay a Detroit, affondò in una tempesta al largo della baia di Saginaw con il capitano e tutto l'equipaggio.

Prima del 1932, un vicino irlandese-americano del capitano scomparso scrisse una ballata folk che descriveva l'affondamento con relativa precisione, un dettaglio confermato quando il relitto fu trovato nel 2016. La scoperta rivelò anche che l'attrezzatura di autoscarico era ancora al suo posto, contraddicendo le teorie precedenti secondo cui si era staccata.

Il relitto giace nella baia di Saginaw, sul lago Huron, a circa 160 km da Mackinaw City, dove il Clifton segnalò l'ultima posizione il 21 settembre 1924 alle 10:20. Subacquei tecnici hanno individuato il sito nel settembre 2016, con la scoperta confermata da altre immersioni e ricerche nel 2017. Si accede in barca, con certificazione di immersione tecnica e attrezzatura per acque profonde; i subacquei ricreativi non possono visitarlo.

Il relitto è stato ritrovato nel settembre 2016 da subacquei tecnici e confermato nel 2017. Mancano i primi 12 metri della prua, prova della forza che spinse la nave sul fondo. Una ballata scritta prima del 1932 da un vicino irlandese-americano del capitano scomparso descriveva il naufragio con discreta precisione.