Golden Prairie

Golden Prairie è un prato protetto nella contea di Barton con estese zone di erba alta, affioramenti di arenaria e formazioni calcaree su terreno collinare. Il sito si estende per circa 630 acri e rivela il paesaggio stratificato attraverso formazioni rocciose esposte e una densa copertura di erbe native.

La Fondazione Prairie del Missouri ha acquisito il terreno durante gli anni 1970 e ha garantito la sua protezione a lungo termine come area di conservazione. La designazione ufficiale di Monumento naturale nazionale ha seguito, stabilendo la sua importanza per la conservazione ecologica.

La prateria funge da laboratorio vivente dove i ricercatori studiano attivamente l'ecologia dei pascoli e documentano la diversità di piante e animali. I visitatori possono osservare il ruolo che questo luogo svolge nel lavoro scientifico e nella conservazione ecologica oggi.

Due aree di parcheggio in ghiaia forniscono accesso a diverse sezioni del terreno protetto, con una che serve la prateria di arenaria a est e l'altra le aree calcaree a ovest. La superficie non pavimentata diventa fangosa in caso di tempo umido, quindi visitare durante periodi più asciutti per un accesso e un'esplorazione più facili.

Il sito ospita specie rare di api selvatiche che non si trovano da nessun'altra parte del Missouri, inclusa l'ape Callirhoe e l'ape della salvia blu che dipendono da piante specifiche della prateria. Questi insetti si sono strettamente adattati alle condizioni che si trovano solo in questa posizione.