Òpis

Opis è un sito di scavo sulla sponda orientale del Tigri, dove incontra il Diyala, circa 50 chilometri a nord dell'odierna Baghdad in Iraq. Sotto la superficie si trovano strati di fondamenta, frammenti di ceramica e utensili che risalgono al XIV secolo a.C.

Nel 539 a.C. terminò qui la battaglia tra l'esercito persiano sotto Ciro e le truppe babilonesi, innescando il crollo dell'Impero neo-babilonese in poche settimane. La vittoria aprì a Ciro la via verso Babilonia e spostò gli equilibri di potere in tutta la Mesopotamia.

Il porto fluviale collegava i mercanti mesopotamici alle carovane provenienti dagli altopiani iraniani, e questo incrocio trasformò l'insediamento in un centro per spezie, tessuti e metalli. Abitanti di diverse regioni vivevano fianco a fianco, le loro lingue e i loro costumi si mescolavano nei vicoli stretti vicino all'acqua.

Il sito di scavo si trova su terreno pianeggiante vicino alla confluenza dei fiumi ed è meglio raggiungibile dal lato orientale. L'assenza di strutture visibili sopra il suolo significa che c'è poca ombra, e i visitatori devono prepararsi a percorsi polverosi e irregolari.

Sezioni del Muro Mediano, una fortificazione in mattoni cotti costruita da Nabucodonosor II per bloccare le invasioni dal nord, emergono ancora sporadicamente dal suolo. Il muro si estendeva una volta per molti chilometri e formava una delle linee difensive più lunghe dell'antica Mesopotamia.