Shatt al-'Arab, Fiume di confluenza nel Governatorato di Bassora, Iraq
Lo Shatt al-Arab è un fiume nel Governatorato di Bassora in Iraq e nella Provincia di Khuzestan in Iran, che scorre dal punto in cui il Tigri e l'Eufrate si incontrano fino al Golfo Persico. L'acqua diventa sempre più salata mentre attraversa paludi piatte e coste urbane.
Durante il XVI secolo gli imperi ottomano e safavide lottarono per il controllo di questa via d'acqua finché entrambe le parti firmarono un trattato nel 1639. Conflitti successivi portarono ulteriori spostamenti di confine e cambiamenti nell'uso.
Il nome deriva dal termine arabo per riva e rimanda ai densi palmeti che plasmarono queste sponde per secoli e definirono la vita quotidiana di chi viveva nelle vicinanze. Oggi le barche si muovono ancora sull'acqua in alcuni punti, mentre nuovi alberi vengono piantati lungo alcuni tratti.
L'acqua trasporta carichi pesanti di sedimenti, facendo variare costantemente la profondità e permettendo il passaggio solo a imbarcazioni più piccole. Alcune aree costiere sono accessibili mentre altre rimangono limitate da zone militari.
Il confine tra i due paesi attraversa il centro del canale in alcuni punti, il che significa che i pescatori a volte cambiano nazione senza scendere a terra. Alcune sezioni mescolano acqua dolce e salata così intensamente che certe specie di pesci esistono solo lì.
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