Kirkuk, Città storica nel nord dell'Iraq.
Kirkuk è una grande città nell'Iraq settentrionale che sorge ai piedi della catena del Zagros ed è caratterizzata da una cittadella su un antico tumulo. Attorno a questa altura centrale si distribuiscono quartieri residenziali, viottoli stretti e viali moderni che segnano il passaggio tra zone antiche e recenti.
L'insediamento umano qui risale ai tempi dei Neanderthal e il luogo fiorì sotto il nome di Arrapha durante il dominio assiro nel IX secolo prima di Cristo. Il controllo passò poi tra vari imperi, ma il suo ruolo di crocevia tra altopiani e pianura rimase centrale.
Le strade del quartiere antico mostrano tracce delle comunità curda, turcomanna e araba attraverso spazi di preghiera, botteghe artigiane e bancarelle di mercato che si alternano. I visitatori osservano oggi come si parlino lingue diverse e i negozi locali offrano merci che riflettono tutte e tre le tradizioni.
La visita si pianifica più facilmente da Baghdad, dove un collegamento stradale e ferroviario di circa 238 chilometri (148 miglia) consente l'accesso. La zona centrale si esplora meglio a piedi, mentre il luogo serve da punto di partenza per raggiungere le zone montane circostanti.
Gli scavi archeologici nel sito hanno portato alla luce oggetti del periodo di Ubaid, segno di uno dei primi insediamenti permanenti in Mesopotamia. Questi ritrovamenti mostrano che le persone qui usavano ceramiche e utensili semplici molto prima della nascita delle prime città-stato.
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