George Town, Città Patrimonio UNESCO a Penang, Malesia
George Town è una grande città sull'isola di Penang lungo lo stretto di Malacca in Malesia, parte di un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Il centro storico contiene centinaia di isolati antichi con case a due piani, edifici religiosi e mercati, mentre i quartieri moderni e le zone residenziali si estendono verso l'esterno.
Francis Light fondò l'insediamento nel 1786 come prima colonia britannica nel Sud-Est asiatico e ne fece un centro commerciale. La città crebbe durante il XIX secolo fino a diventare un porto importante che attrasse mercanti cinesi, indiani e arabi.
Il nome onora il re Giorgio III d'Inghilterra e si scrive anche Georgetown, sebbene la versione ufficiale resti senza spazio. Oggi i residenti camminano per strade dove insegne cinesi stanno accanto a templi tamil, mentre piatti malesi vengono venduti accanto a curry indiani.
Il centro storico si può esplorare a piedi, mentre gli autobus raggiungono i quartieri esterni e i parchi vicini. Una passeggiata lungo il lungomare dà accesso a molti quartieri antichi, che sono meno affollati durante le ore mattutine o nel tardo pomeriggio.
Ai moli dei clan, famiglie cinesi vivono in case di legno su palafitte sopra l'acqua, una tradizione che continua dal XIX secolo. Ogni molo appartiene a una famiglia o gruppo di lignaggio specifico che ancora gestisce la manutenzione e le regole della comunità in modo autonomo.
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