Kinabatangan, Corridoio fluviale per l'osservazione della fauna a Sabah, Malesia

Il Kinabatangan è un importante sistema fluviale a Sabah che scorre dalle montagne della catena di Crocker fino al mare di Sulu, attraversando diversi tipi di foreste e zone umide. L'acqua si muove attraverso una rete di foreste di mangrovie, foresta pluviale primaria e zone aperte, creando un paesaggio vario che cambia man mano che scendi il fiume.

I mercanti cinesi si stabilirono lungo il fiume a partire dal 7° secolo e scambiavano merci come cera d'api, rattan e nidi di uccelli. Queste attività commerciali hanno collegato la regione a reti commerciali più ampie e hanno plasmato lo sviluppo delle comunità fluviali per secoli.

Il nome proviene dalla lingua Dusun e significa "fiume dei mercanti cinesi", riflettendo gli insediamenti che si stabilirono vicino alla foce secoli fa. Questo collegamento con il passato continua a plasmare l'identità locale e appare nelle storie condivise dalla gente della zona.

La sezione inferiore tra i paesi di Sukau e Abai ha eco-lodge e operatori turistici che offrono gite in barca per l'osservazione della fauna selvatica. I mesi più secchi sono il momento migliore per visitare, quando gli animali sono più facili da avvistare e le vie navigabili sono più accessibili.

Il sistema fluviale ospita popolazioni di dieci specie di primati, tra cui orangutan, scimmie nasiche e varie specie di languri e macachi. Questa straordinaria concentrazione di specie di primati lo rende uno dei pochi posti sulla Terra dove è possibile vedere così tanti tipi diversi in un'unica posizione.