Scoglio Swallow, Atollo corallino nel Mar Cinese Meridionale, Malesia

Swallow Reef è un atollo corallino nel Mar Cinese Meridionale, situato circa 300 chilometri a nord-ovest della costa del Sabah. La laguna interna è circondata da banchi corallini che emergono parzialmente con la bassa marea e restano sommersi con l'alta marea.

La Malaysia costruì una stazione militare sulla barriera nel 1983 e avviò bonifiche per espandere la superficie. Le infrastrutture si svilupparono nei decenni seguenti, consentendo una presenza permanente sull'atollo.

Il nome malese Pulau Layang-Layang significa «isola degli aquiloni», dagli aquiloni fatti volare sul reef; il nome cinese 弹丸礁 allude alla forma a proiettile dell'atollo. L'isola è un'Important Bird Area di BirdLife International, dove sono state registrate da 750 a 2.550 sterne maggiori in nidificazione. L'edificio del resort era modellato su una longhouse del Borneo.

I visitatori arrivano tramite la piccola pista aerea servita da Kota Kinabalu, che offre accesso alla stazione di ricerca e ai siti di immersione. Le condizioni meteorologiche nel Mar Cinese Meridionale possono cambiare rapidamente, quindi conviene prevedere orari flessibili e opzioni limitate di rifornimento in loco.

La stazione di ricerca MARSAL conduce studi sulla biodiversità marina mentre squali martello compaiono vicino alle barriere durante alcuni mesi. I subacquei riferiscono che gli squali si spostano spesso attraverso i canali più profondi in piccoli gruppi, rendendo l'atollo un richiamo per l'osservazione subacquea.