Merdeka Bridge, Malaysia, Ponte ad arco legato al confine Penang–Kedah, Malesia

Il ponte Merdeka (Jambatan Merdeka) è una coppia di ponti ad arco legato in cemento sulla strada Butterworth–Sungai Petani, che attraversa il fiume Muda al confine tra Penang e Kedah. Ciascuna delle due campate ha due corsie per i veicoli; il ponte più vecchio ha due marciapiedi, quello più recente, per il traffico verso Penang, ne ha uno solo.

Un primo ponte in questo punto fu costruito dall'amministrazione coloniale britannica, poi distrutto con esplosivi nel 1941 per rallentare l'avanzata giapponese nel nord della Malesia. Le forze giapponesi realizzarono invece un passaggio in legno sul fiume Muda. Dopo il ritorno britannico nel 1945 fu ricostruito in ferro e cemento, e il ponte attuale venne edificato tra il 1955 e il 1956 e inaugurato da Tunku Abdul Rahman il 6 aprile 1956.

Il nome Merdeka, che in malese significa indipendenza, fu scelto dal ministro dei Lavori e delle Comunicazioni Sardon Jubir per ricordare l'indipendenza della Federazione di Malaya nel 1957. Racconti locali lo collegano anche agli abitanti dei villaggi che aiutarono a ricostruire il passaggio dopo la guerra. Il ponte unisce Kepala Batas, a Penang, con Sungai Petani, nel Kedah.

Il ponte sostiene un traffico intenso quotidiano e richiede regolare manutenzione per mantenere la sicurezza degli utenti. Aspettati congestione durante le ore di punta al mattino presto e nel tardo pomeriggio.

Il ponte è in realtà un insieme di due strutture gemelle in calcestruzzo ad arco legato, non un'unica campata. Il ponte più vecchio ha due marciapiedi pedonali, mentre quello nuovo, per il traffico verso Penang, ne ha solo uno. In origine era una carreggiata unica a due corsie prima che il secondo ponte fosse aggiunto per aumentare la capacità.