Parco nazionale di Belum Temenggor, Riserva forestale a Perak, Malesia

La Riserva Forestale Belum Temenggor è il più grande complesso forestale continuo della penisola malese, si estende nel Perak settentrionale e sconfina nella Thailandia meridionale. È divisa in Belum, a nord, lungo il confine tra Malaysia e Thailandia, e Temenggor, a sud. Al centro del complesso si trova il lago artificiale Tasik Temenggor, che copre 15.200 ettari ed è punteggiato da centinaia di isole. Le colline boscose si alzano dalla riva su entrambi i lati, formando una volta continua di verde profondo.

Il complesso forestale esiste da oltre 130 milioni di anni, più antico delle foreste amazzoniche e del Congo. Nel 1952 gli inglesi trasferirono il villaggio malese di Kampung Lama Belum a Bendang Puru, vicino a Grik, durante le operazioni contro i comunisti. Il 3 maggio 2007 Perak ha classificato 1.175 km2 della riserva forestale di Belum come Parco Statale Royal Belum, mentre Temenggor è rimasto foresta produttiva.

Il nome Belum deriva da Kampung Belum Lama, un villaggio malese un tempo al centro della foresta; «Belum» imita il suono di un insetto xilofago. Le comunità negrito jahai vivevano attorno al lago prima del 1952, quando i britannici le trasferirono a Bendang Puru, vicino a Grik, durante la campagna contro i comunisti.

Si arriva in barca attraverso il Tasik Temenggor, lago artificiale di 15.200 ettari punteggiato di centinaia di isole; la East-West Highway costeggia il margine meridionale. Serve un permesso, da richiedere in anticipo tramite operatori autorizzati che organizzano escursioni a piedi, birdwatching e uscite in barca. Solo una parte della riserva di Belum è dichiarata parco statale: chiedete quali zone sono aperte.

Gli scienziati scoprono regolarmente specie di piante e animali precedentemente sconosciute nella foresta, rivelando quanto rimane ancora inesplorato. Questi continui ritrovamenti mostrano che il bosco custodisce ancora molti segreti da documentare.