Ruinas de Huanchaca, Antica fonderia d'argento ad Antofagasta, Cile.

Le Ruinas de Huanchaca sono un'ex fonderia d'argento ad Antofagasta, in Cile, con muri in pietra andesitica che si ergono contro il paesaggio costiero. L'impianto è composto da quattro sezioni distinte con officine, forni di fusione e aree di raffinazione, oggi conservate come monumento all'aperto.

La costruzione iniziò nel 1888 su progetti di Arturo Wendt e A. Gmehling, dopo un accordo tra la Huanchaca Mining Company e la compagnia del salnitro e della ferrovia di Antofagasta per trasportare il minerale da Pulacayo. Lo stabilimento fu inaugurato nel 1892 ed entrò in funzione il 26 febbraio 1893: 200 tonnellate di minerale al giorno, 3,85 tonnellate d'argento al mese e oltre 1200 operai. L'attività cessò nel 1902 per i prezzi instabili dell'argento, la tecnologia superata e l'allagamento della miniera di Pulacayo.

La sala macchine originale divenne nel 1942 la cappella militare di Nostra Signora del Carmelo, segnando così il passaggio da uso industriale a religioso. Dal 1993 si tiene ogni anno un concerto natalizio tra le spesse mura di pietra, con musica e fuochi d'artificio che trasformano i vecchi forni in un palcoscenico all'aperto.

Le rovine si trovano nel Parque Cultural Huanchaca, avenida Angamos 01606, di fronte al casinò Enjoy Antofagasta. Il sito apre dal martedì alla domenica, dalle 10:00 alle 13:00 e dalle 14:30 alle 19:00, con ingresso gratuito. I minibus TransAntofagasta 102, 103, 104, 107, 119, 121 e 129 fermano nelle vicinanze.

Lo spessore dei muri in andesite raggiunge in alcuni punti oltre un metro ed era calcolato per resistere all'enorme calore dei forni di fusione. La posizione costiera permetteva il trasporto diretto del minerale via nave dalle miniere boliviane nel deserto di Atacama.