Toquepala Caves, Grotta con arte preistorica nel dipartimento di Tacna, Perù.

Le Grotte di Toquepala si trovano a 2.200 metri di quota nelle Ande occidentali e ospitano una galleria con oltre 50 disegni rupestri preistorici. Le camere si estendono per circa 15 metri di larghezza e raggiungono fino a 5 metri di altezza nel punto più alto.

Le grotte furono occupate stagionalmente da cacciatori-raccoglitori del Paleolitico, con datazioni al radiocarbonio da uno scavo di 1,8 metri che collocano questa presenza intorno al 7650 a.C. Nel 1963 Emilio Gonzáles García scoprì scientificamente il sito, allora noto come Cueva del Diablo, e il Museo Nacional de Arqueología y Antropología condusse ricerche fino al 1967 con il sostegno della Southern Peru Copper Corporation.

I dipinti mostrano cacciatori che inseguono guanachi, parenti selvatici dei lama che vivono ancora nelle Ande. Gli artisti hanno macinato minerali locali per creare pigmenti rossi, gialli e verdi sulla roccia.

Le grotte si trovano vicino alla miniera di Toquepala, al chilometro 103 della ferrovia Ilo–Moquegua, sul fianco nord-occidentale della Quebrada Cimarrona, a circa 154 chilometri da Tacna. Una recinzione eretta dopo atti di vandalismo protegge ora i dipinti, quindi è necessario organizzare l'accesso in anticipo.

Le scene di caccia raffigurano persone armate di asce, lance e propulsori di giavellotti, ma archi o frecce non compaiono in nessuna delle immagini. Questa differenza suggerisce che gli archi forse non erano ancora utilizzati nella regione in quel periodo.