38º parallelo, Circolo di latitudine, confine globale

Il 38º parallelo nord forma una linea continua attorno al globo a una latitudine di 38 gradi a nord dall'equatore, attraversando terre e oceani. Questa linea attraversa parti dell'Europa meridionale, dell'Asia e del Nord America, comprese regioni negli Stati Uniti, in Turchia e in Giappone.

Dopo la resa del Giappone nel 1945, gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica scelsero questa latitudine per dividere le loro zone di occupazione nella penisola coreana. Questa divisione portò infine alla creazione di due Stati separati nel 1948 e si consolidò dopo la guerra di Corea dal 1950 al 1953.

In Corea i visitatori vedono oggi una lunga linea di demarcazione con torri di guardia e una zona riservata che segna il confine tra le due nazioni. Le comunità da entrambi i lati vivono separate da diverse generazioni, quindi dialetti e abitudini quotidiane si sono sviluppate in modo diverso.

Gli escursionisti e i viaggiatori lungo questa latitudine possono aspettarsi climi temperati con quattro stagioni distinte, anche se i pattern meteorologici locali variano notevolmente a seconda del continente. Gli strumenti cartografici e i software di navigazione mostrano spesso questa linea come riferimento durante la pianificazione di percorsi su grandi distanze.

Durante il solstizio d'estate a questa latitudine, la luce del giorno dura 14 ore e 48 minuti, mentre i giorni invernali durano solo 9 ore e 32 minuti. Il sole raggiunge un angolo di quasi 75 gradi a mezzogiorno in estate in Corea, creando ombre ripide nei vicoli urbani stretti.