Herat, Città storica nell'Afghanistan occidentale.
Herat è una grande città nell'ovest dell'Afghanistan, situata nel distretto di Herat in una valle fertile lungo l'Harirud a 920 metri di altitudine. La città funziona come centro economico della regione, con diverse industrie e un aeroporto internazionale che facilita il commercio estero.
La fondazione risale all'incirca al 520 prima della nostra era durante il periodo achemenide, quando sovrani persiani controllavano la regione. Alessandro Magno stabilì Alessandria in Ariea in questo luogo nel 330 prima della nostra era, sfruttando la posizione strategica sulla via commerciale tra Iran e Asia centrale.
Il nome deriva probabilmente da un'antica parola persiana che significa acqua, riflettendo l'importanza del fiume per l'insediamento. Tessitori e botteghe del bazar producono ancora tappeti e stoffe di seta seguendo motivi secolari, che i visitatori possono ammirare nei vicoli stretti.
I visitatori trovano alberghi di diverse categorie, ristoranti con cucina regionale e negozi che vendono prodotti artigianali in tutta l'area urbana. Il periodo migliore per visitare è tra primavera e autunno, quando le temperature sono più gradevoli e lo zafferano fiorisce nei campi circostanti.
La città produce nove decimi dello zafferano afghano, generando redditi agricoli considerevoli e riducendo la dipendenza da altre colture. I campi di zafferano diventano violetti in autunno quando si raccolgono i fiori, e la lavorazione avviene spesso ancora a mano in piccole aziende.
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