Corridoio del Vacan, Corridoio geografico nel Badakhshan, Afghanistan

Il corridoio del Wakhan è una stretta striscia di territorio nel Badakhshan, in Afghanistan, che si estende verso est fino al confine cinese ed è racchiusa dalle montagne del Pamir. Valli ripide e alti altipiani modellano il paesaggio, con piccoli villaggi lungo i corsi d'acqua e accampamenti sparsi alle quote più elevate.

Il corridoio fu creato nel 1893 come zona cuscinetto tra le sfere di influenza britannica e russa, dopo l'istituzione della linea Durand che segnava il confine tra Afghanistan e India britannica. L'isolamento di questa zona montuosa impedì grandi progetti infrastrutturali nei decenni successenti e preservò il modo di vita tradizionale dei suoi abitanti.

Gli agricoltori wakhi vivono in villaggi permanenti lungo i fiumi, dove coltivano orzo e grano e irrigano i campi attraverso antichi canali alimentati dall'acqua di fusione. Più in alto sugli altipiani, famiglie kirghise si spostano tra i pascoli estivi con le loro iurte, affidandosi a yak e pecore per lana, latte e trasporto.

I percorsi di accesso seguono sentieri ripidi e valichi elevati che sono spesso bloccati dalla neve per mesi e possono essere raggiunti solo a piedi o con cavalli da soma durante l'estate. I viaggiatori dovrebbero prevedere tempo per l'acclimatazione a causa dell'aria rarefatta e dell'assenza di strutture mediche.

Il parco nazionale protegge dal 2014 la più grande popolazione di pecore di Marco Polo fuori dalla Cina, che pascolano sui pendii aridi sopra i 3.700 metri. I leopardi delle nevi percorrono le stesse aree, seguendo i movimenti delle pecore selvatiche e degli stambecchi.