Albania

L'Albania è uno Stato dei Balcani tra Montenegro, Kosovo, Macedonia del Nord e Grecia con costa sull'Adriatico e sullo Ionio su 28.748 chilometri quadrati. Il territorio è formato da montagne e altopiani con le Alpi albanesi oltre i 2.500 metri, mentre fiumi come Drin, Vjosa e Shkumbin attraversano valli profonde verso la costa.

Le tribù illiriche abitavano il territorio prima della conquista romana nel II secolo a.C., seguita dal dominio bizantino dal 395. L'Impero ottomano controllò la regione dal 1385 fino all'indipendenza nel 1912, prima che re Zog I regnasse dal 1928 fino all'invasione italiana del 1939 ed Enver Hoxha stabilisse un sistema comunista nel 1944 che durò fino al 1991.

Lo stemma del paese mostra un'aquila bicipite nera su fondo rosso, simbolo del XV secolo sotto Skanderbeg. L'iso-polifonia del sud compare nella lista del patrimonio immateriale UNESCO dal 2005, e nelle montagne il codice consuetudinario Kanun opera accanto alla legge statale.

La valuta ufficiale è il Lek albanese (ALL), anche se nelle zone turistiche si accettano spesso euro. Gli autobus interurbani partono dalla stazione degli autobus regionale di Tirana per tutte le città principali con collegamenti regolari verso Shkodra, Durrës, Berat e destinazioni meridionali, mentre l'aeroporto internazionale si trova a 17 chilometri a nord-ovest della capitale.

Oltre 750.000 bunker dal 1967 al 1986 segnano il paesaggio e alcuni sono stati convertiti in caffè, ostelli o gallerie d'arte. Il Vjosa figura tra gli ultimi fiumi d'Europa a scorrere liberamente senza dighe per tutta la sua lunghezza dalla sorgente in Grecia alla foce nel mar Adriatico.