Nikaj-Mërtur Regional Nature Park, Parco naturale regionale nella contea di Kukës, Albania
Il Parco Naturale Regionale di Nikaj-Mërtur è un'area protetta nel nord dell'Albania, nel distretto di Tropojë, che comprende un territorio montano con pareti rocciose ripide, fitte foreste, profondi valloni fluviali e laghi glaciali. Il parco si trova lungo il confine con il Kosovo e il Montenegro, facendo parte di un corridoio più ampio di terre protette nei Balcani occidentali.
Queste terre furono la casa delle tribù Nikaj e Mërturi per secoli, e i loro nomi sono ancora usati per identificare la regione e il parco stesso. Queste comunità vivevano secondo un codice consuetudinario noto come Kanun, che regolava la vita quotidiana e l'ordine sociale sulle montagne.
Le comunità che vivono nel parco si affidano ancora alla pastorizia e all'agricoltura di montagna come principale fonte di sostentamento, e in estate i visitatori possono vedere animali al pascolo sugli alti piani. Case in pietra e vecchi sentieri collegano i villaggi sparsi nelle valli.
Raggiungere il parco richiede una pianificazione attenta poiché le strade di montagna possono essere in cattive condizioni e un veicolo a trazione integrale è fortemente consigliato per la maggior parte dei percorsi. Nei villaggi vicini sono disponibili semplici alloggi, ma è consigliabile prenotare in anticipo poiché le opzioni sono limitate.
Il parco forma un ponte ecologico tra il Parco Nazionale della Valle di Valbona e le aree protette del Kosovo e del Montenegro, rendendolo un passaggio chiave per grandi animali come la lince e l'orso bruno. Senza questo collegamento, le popolazioni animali su entrambi i lati sarebbero isolate le une dalle altre.
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