Monastero di Geghard, Monastero medievale nella provincia di Kotayk, Armenia
Geghard è un monastero medievale nella provincia di Kotayk situato in una valle rocciosa, con numerose strutture scavate direttamente nelle scogliere della gola del fiume Azat. Il complesso comprende diverse cappelle, tombe scavate nella roccia e edifici secondari disposti intorno a una struttura di chiesa centrale.
Il monastero fu fondato nel 1215 sotto la guida dei fratelli Zakare e Ivane, sebbene sorga sul sito di una chiesa del quarto secolo fondata da Gregorio l'Illuminatore. Questo strato di costruzioni nel corso dei secoli riflette l'importanza religiosa continua del sito.
Il monastero prende il nome da Geghard, che significa lancia, dalla reliquia religiosa associata all'arma che trafisse Cristo durante la crocifissione. I pellegrini visitano il luogo per comprendere come questa importanza religiosa ha influenzato il design e la decorazione delle cappelle nel complesso.
Il monastero si trova in una stretta valle con spazio limitato, quindi i visitatori devono aspettarsi sentieri ripidi e passaggi stretti tra le strutture. È consigliabile portare molta acqua e indossare scarpe robuste, poiché il terreno è roccioso e può essere scivoloso in alcuni punti.
Il monastero contiene una sorgente naturale nella sua camera inferiore, dove i visitatori hanno raccolto acqua per secoli che si ritiene abbia proprietà curative. Questa sorgente rimane un punto focale per i pellegrini che visitano il sito.
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