Hovhannavank, Monastero medievale a Ohanavan, Armenia

Hovhannavank è un complesso monastico posizionato sul bordo occidentale della Gola di Kasagh, riunendo edifici di periodi diversi. Il complesso include una cattedrale principale, una chiesa basilicale, un gavit e muri difensivi che proteggono le strutture.

La struttura più antica è la basilica a navata unica di San Karapet, fondata all'inizio del IV secolo da San Gregorio l'Illuminatore; il tetto in legno fu sostituito nel 554. La cattedrale fu costruita tra il 1216 e il 1221 per il principe Vaché I Vachutian, e suo figlio Kurt aggiunse il nartece nel 1250, la cui rotonda su dodici colonne risale al 1274. Un terremoto distrusse nel 1918 la cupola e la parete sud, ricostruite negli anni 1990.

Il nome Hovhannavank deriva da Hovhann, superiore del monastero nominato da Ghazar Parpetsi, anche se la gente lo chiamava Hannavank. La cattedrale del XIII secolo presenta scene scolpite della parabola delle vergini sagge e stolte (Matteo 25). Iscrizioni in armeno dal XIII al XVIII secolo, sulle pareti, ricordano costruzioni, restauri e donazioni.

Il complesso è accessibile tramite reti stradali che collegano la vicina città di Ashtarak, il che lo rende relativamente facile da raggiungere. Indossate scarpe robuste, poiché il terreno è irregolare e i percorsi tra gli edifici comportano salite e superfici variegate.

La cupola della cattedrale ha un tetto a forma di ombrello, una forma propria delle chiese armene di tipo Gandzasar. Sulle pareti, le iscrizioni ricordano donazioni: quella del 1200 nomina i fratelli Zakaria e Ivane, figli di Sargis, sotto il regno della regina Tamar.