Holy Mother of God Church, Chiesa armena a Vanadzor, Armenia.

La Chiesa della Madre di Dio a Vanadzor è un edificio religioso armeno costruito con pietre di tufo arancioni e nere che creano un motivo visivo distintivo sulla sua facciata. La struttura mostra come queste pietre contrastanti sono disposte lungo le pareti.

La chiesa fu fondata nel 1831 dal centurione Piroman Yuzbash Tayirov, ufficiale dell'Impero russo nato a Erzurum e stimato a Karakilisa. Riutilizzò le pietre di una chiesa più antica del sito, rovinata dal terremoto del 1826. Gli anni di costruzione coincidono con il pontificato del catholicos Hovhannes Karbetsi, che probabilmente la consacrò.

Il nome Karakilisa, usato per la città attorno alla chiesa, è spiegato da una leggenda locale: un pascià turco, vedendo le sue truppe massacrate nella chiesa da giovani armeni, avrebbe esclamato «Kara kilisa» — chiesa nera. Il cimitero della chiesa custodisce le tombe di famiglie benefattrici come gli Abovian, i Gharagyozyan e i Ghambarian, e di sacerdoti tra cui Khoren Khanzadyan.

La chiesa sorge nel centro di Vanadzor, nella regione di Lori, e si raggiunge a piedi dal centro città. Il suo cortile ospita le tombe di famiglie benefattrici come gli Abovian e i Gharagyozian e il giardino «Surb Nahatakats» con il memoriale del 1915. La pavimentazione fu posata da maestri di Gyumri nel 1912.

Il nome Karakilisa significava in origine «chiesa costruita con pietre nere», per la cupola e il campanile scuri. La leggenda narra che un pascià turco, vedendo il suo presidio massacrato da giovani armeni, esclamò: «Kara kilisa, chiesa nera, hai annerito il mio esercito».