Church of St. John

Surp Hovanes è una chiesa a Mastara nella provincia di Aragatsotn in Armenia, caratterizzata da una grande cupola centrale sostenuta da quattro absidi sporgenti disposte secondo una pianta quadrata con muri circolari curvi verso l'interno. La pianta combina una forma esterna rettangolare con spazi interni arrotondati, creando una composizione geometrica distintiva.

La chiesa fu costruita nel 5 secolo e ricostruita nel 7 secolo sotto il vescovo Teodoros Gnuni, ospitando reliquie di Giovanni il Battista portate da Cesarea. Questa fondazione precoce e il successivo restauro mostrano l'importanza religiosa continua del sito nel corso di diversi secoli.

La chiesa mostra caratteristiche tipiche dell'architettura religiosa medievale armena, con khachkar tradizionali, croci di pietra sparse intorno all'edificio. Questi elementi definiscono l'aspetto del luogo e riflettono tradizioni religiose profonde.

La chiesa si trova nella regione di Aragatsotn, a diversi chilometri da Erevan, e si trova vicino ad altri edifici storici come la Cattedrale di Aruch e la Chiesa di Artavazik. È utile visitare più siti della zona insieme per confrontare l'architettura di diversi periodi.

L'edificio fonde una forma esterna quadrata con spazi interni completamente arrotondati, una caratteristica architettonica inusuale che lo distingue dalla maggior parte delle altre chiese armene. Questo arrotondamento interno crea un'esperienza spaziale sorprendente all'ingresso, in contrasto con l'esterno rigorosamente geometrico.