Harichavank Monastery, Monastero medievale nella provincia di Shirak, Armenia
Harichavank è un monastero medievale nella provincia di Shirak, costruito su un fianco di collina e composto da una cattedrale principale, diverse cappelle, due grandi gavit e un campanile. Gli edifici sono disposti vicini tra loro sul pendio, tutti costruiti in pietra scura, il che conferisce al complesso un aspetto compatto e solido.
Il monastero fu fondato nel VII secolo, ma la sua forma attuale deriva principalmente da una grande campagna edilizia avviata nel 1201, quando il principe Zakare Zakarian commissionò la Cattedrale della Santa Madre di Dio. Il campanile fu aggiunto in seguito, nel XIX secolo, come ultima grande aggiunta al sito.
Per secoli i monaci qui copiarono e conservarono manoscritti armeni, rendendo questo luogo un centro del sapere scritto. Camminando tra i costruzioni in pietra, si percepisce che questo era un posto dedicato allo studio tanto quanto alla preghiera.
Il sito si trova su un fianco di collina, quindi indossare scarpe robuste rende la visita più comoda. Tutti gli edifici sono vicini tra loro, così è facile percorrere l'intero complesso senza coprire molta distanza.
Sulla facciata orientale della cattedrale si trova un rilievo in pietra che mostra i due fratelli Zakarian mentre reggono un piccolo modello della cattedrale stessa. Questa scultura è uno dei rari esempi in cui i committenti medievali compaiono come figure umane direttamente sull'edificio che hanno finanziato.
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