Isole della Fenice

Le Isole Phoenix sono un gruppo di otto atolli corallini sparsi su oltre 400.000 chilometri quadrati di oceano, formando una delle più grandi aree marine protette della Terra. La maggior parte degli atolli rimane disabitata nelle acque turchesi del Pacifico centrale, circondata da scogliere che si estendono appena sotto la superficie.

Le navi baleniere americane scoprirono questo gruppo di isole durante il XIX secolo, portando all'annessione britannica nel 1889. Le isole divennero successivamente parte della Colonia delle Isole Gilbert ed Ellice prima di unirsi a Kiribati all'indipendenza nel 1979.

I metodi di navigazione polinesiani basati sulle stelle e sulle correnti oceaniche guidano ancora oggi i viaggi tra gli atolli. Il piccolo numero di residenti pratica tecniche di pesca tradizionali e osserva attentamente i percorsi migratori della vita marina nelle acque circostanti.

L'accesso richiede permessi speciali e il viaggio è possibile solo con imbarcazioni autorizzate, poiché non esistono collegamenti aerei regolari. Chi pianifica un viaggio dovrebbe prepararsi a diverse settimane in mare ed essere consapevole della posizione estremamente remota.

Kanton ospita resti di installazioni militari della Seconda Guerra Mondiale, tra cui bunker e piste aeree dell'epoca della campagna del Pacifico. Le strutture abbandonate giacciono sparse nell'atollo e vengono lentamente riconquistate dalla vegetazione tropicale.