Rangiroa

Rangiroa è un atollo nelle Tuamotu, Polinesia Francese, nell'oceano Pacifico meridionale, che circonda una delle lagune più grandi del pianeta. La struttura corallina ad anello è composta da oltre 240 piccole isole separate da canali stretti, con solo pochi passaggi navigabili che consentono l'ingresso nelle acque interne.

Gli esploratori europei raggiunsero l'atollo durante il XVIII secolo, sebbene i navigatori polinesiani avessero vissuto sulle isole coralline per molte generazioni prima. L'amministrazione francese stabilì confini marittimi formali nel XIX secolo, definendo le acque circostanti come parte del territorio coloniale.

Il nome dell'atollo deriva dal polinesiano 'Ra'iroa', che significa cielo lungo, riferito a come l'orizzonte si estende all'infinito sulla superficie della laguna. I pescatori utilizzano ancora trappole intrecciate a mano e canoe intagliate nel legno locale per catturare pesci pappagallo e cernie nei passaggi poco profondi della barriera corallina.

I due passaggi principali, Tiputa e Avatoru, consentono alle imbarcazioni di entrare nella laguna, sebbene le correnti possano variare notevolmente a seconda della marea. I subacquei e chi pratica snorkeling dovrebbero verificare le condizioni attuali nei canali prima di entrare in acqua.

Un piccolo vigneto sull'isola di Avatoru produce vino bianco da uve coltivate direttamente nel suolo corallino e influenzate dall'acqua di mare. Le viti prosperano a pochi metri dalla riva, producendo un sapore salato e minerale che non si trova in nessun altro luogo della Polinesia.