China Muerta National Reserve, Riserva nazionale nella Provincia di Malleco, Cile
La Riserva Nazionale China Muerta è un'area protetta nella provincia di Malleco, nella regione della Araucanía, nel sud del Cile, con foreste di araucarie, faggi australi e altri alberi autoctoni. Il territorio si trova su un altopiano vulcanico e offre sentieri che attraversano zone di vegetazione diverse, dal bosco fitto alle aree aperte d'alta quota.
La riserva è stata istituita nel 1968 con decreto governativo, in un periodo in cui la deforestazione avanzava nella regione e la protezione delle foreste native diventava urgente. Fu parte di un primo impegno nazionale per tutelare le aree boschive del Cile meridionale, dominate da araucarie e altre specie autoctone.
Il nome China Muerta deriva dal mapudungun, la lingua del popolo Mapuche, e rimanda a concetti legati alla terra e ai suoi cicli. Chi percorre la riserva attraversa spesso boschi di araucarie, alberi considerati sacri dai Mapuche e presenti nella loro vita da secoli.
La riserva è raggiungibile tramite strade sterrate e sentieri che possono diventare difficili con la pioggia, quindi è consigliabile verificare le condizioni prima di partire. I percorsi interni sono pensati per i camminatori, ma il terreno vulcanico può essere irregolare, quindi è meglio indossare scarpe robuste.
La riserva sorge su un altopiano modellato da antiche colate laviche, e questa base vulcanica conferisce al suolo e alle radici degli alberi un aspetto insolito che si nota camminando sui sentieri. In alcune aree aperte, i camminatori possono scorgere formazioni di basalto che emergono dal suolo del bosco.
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