Ruedas de Larmahue, Ruote idrauliche agricole a Larmahue, Cile.

Le Ruedas de Larmahue sono composte da circa quaranta ruote di legno di varie dimensioni disposte lungo il canale Almahue nel centro del Cile. Ogni ruota ha un diametro tra 5 e 8 metri ed è dotata di secchi fissati che sollevano l'acqua dal canale verso i campi agricoli circostanti.

Le azudas di Larmahue iniziarono a essere usate all'inizio del XX secolo, costruite per irrigare terreni che soffrivano di scarsità d'acqua a causa dell'altitudine. Con il decreto n. 830 del 10 agosto 1998, 17 delle 40 ruote allora esistenti furono dichiarate Monumenti Nazionali del Cile. Nel 2002 World Monuments Watch le inserì nella lista del patrimonio in pericolo e alcune subirono danni nel terremoto del 2010.

Qui le ruote sono chiamate «azudas», termine legato alla parola di origine araba per la ruota a secchi. Girano con la corrente del canale da settembre a metà autunno, sollevando l'acqua in recipienti fissati sul bordo e versandola nei campi. Due degli artigiani che le costruiscono e riparano, Arturo de Jesús Lucero Zamorano e José Eduardo Huerta Serrano, sono stati riconosciuti tesori umani viventi dallo Stato cileno.

Le ruote funzionano da settembre a metà autunno, quando il flusso d'acqua nel canale è più elevato e la domanda di irrigazione è massima. I visitatori devono aspettarsi che le strutture siano ferme al di fuori di questa stagione e potrebbero trovare l'accesso difficile dopo piogge forti o in condizioni di umidità.

Due artigiani locali hanno ricevuto il riconoscimento come tesori umani viventi per la loro conoscenza nella costruzione e nella manutenzione di questi sistemi di irrigazione tradizionali. La loro competenza consente a questa vecchia tecnologia di funzionare oggi e consente la trasmissione della conoscenza da una generazione all'altra.