Volcán Maipo, Stratovulcano nelle Ande, confine Cile-Argentina

Il Volcán Maipo è uno stratovulcano conico di 5.323 m s.l.m. al confine tra Argentina e Cile, sviluppato sulla caldera Diamante e alto circa 1.900 m rispetto al suo fondo. Il confine passa per la vetta, lasciando il cratere sul versante argentino. La laguna del Diamante si trova subito a est della cima.

Il vulcano si formò nel Pleistocene. Una colata di lava nel 1826 bloccò il drenaggio orientale delle acque di fusione, creando la Laguna del Diamante sul fondo della caldera a est della vetta, non vicino alla vetta. Le registrazioni storiche indicano quattro eruzioni stromboliane apparenti tra il 1822 e il 1941. La prima ascensione fu il 19 gennaio 1883 da Paul Güssfeldt con i mulattieri cileni Lorenzo Zamorano e Francisco.

Il nome richiama il fiume Maipo, alimentato dai ghiacciai sui fianchi e che rifornisce le valli sottostanti da secoli. I pastori a volte portano ancora animali nei pascoli bassi ai piedi della montagna, dove rimangono visibili antichi sentieri del bestiame.

Gli scalatori necessitano esperienza con condizioni di alta quota e devono pianificare diversi giorni per l'acclimatazione prima di iniziare la salita. Il vento e i cali improvvisi di temperatura rendono necessari indumenti caldi e attrezzatura resistente alle intemperie, anche in estate.

L'eruzione della Caldera Diamante è classificata 7 sull'indice di esplosività vulcanica e ha espulso 450 km³ di tefra, circa il 50% di tutto il materiale emesso tra i 33° e i 35° S nel Quaternario. Il flusso ha percorso oltre 130 km. La prima ascensione, il 19 gennaio 1883, fu di Paul Güssfeldt con i mulattieri cileni Lorenzo Zamorano e Francisco.