Valparaíso, Città portuale e capitale legislativa nel Cile centrale
Valparaíso è una città portuale e capitale legislativa lungo la costa centrale del Cile, che si estende su oltre 40 colline e collega diversi livelli tramite funicolari, ascensori e strade tortuose. Gli edifici variano da strutture coloniali nel centro a case di legno colorate sui pendii, mentre il porto include terminal per container e un distretto commerciale adiacente.
Juan de Saavedra fondò l'insediamento nel 1536, e crebbe fino a diventare uno scalo importante per le navi che viaggiavano attraverso lo Stretto di Magellano tra l'Atlantico e il Pacifico. La costruzione del Canale di Panama ridusse l'importanza del porto, ma il trasferimento del Congresso cileno qui nel 1990 portò nuove funzioni politiche.
Il nome significa "valle del paradiso" in spagnolo, e il porto ha attirato immigrati europei nel XIX secolo che hanno costruito quartieri riflettendo le loro origini. Case di legno dipinte con colori vivaci costeggiano ancora le strade ripide, creando una tradizione visiva mantenuta dagli abitanti oggi.
Gli ascensori storici e le funicolari collegano la zona portuale pianeggiante con i quartieri residenziali sulle colline, e funzionano ancora come trasporto quotidiano per gli abitanti. Molte scalinate e sentieri ripidi attraversano la città, quindi scarpe comode e un po' di resistenza aiutano nell'esplorazione.
Il quartiere storico ha ricevuto lo status di Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2003 e contiene una rete di vicoli stretti, murales e edifici su più livelli di elevazione. La borsa valori più antica dell'America Latina e il giornale in lingua spagnola più antico del continente operano da qui.
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